Een carbon fietsframe is licht, sterk en stijf. Maar hoe lang gaat zo’n frame eigenlijk mee? We krijgen regelmatig de vraag of een carbon frame na tien of vijftien jaar vervangen moet worden. Het korte antwoord: nee. Carbon heeft geen vaste houdbaarheidsdatum.

Een goed carbon frame kan tientallen jaren meegaan. Veel belangrijker dan de leeftijd van het frame is wat er in die jaren mee is gebeurd. Een valpartij, een harde klap of verkeerd onderhoud kan veel meer invloed hebben op de levensduur dan simpelweg het aantal jaren dat u ermee fietst.

Carbon slijt niet zomaar door ouderdom

Een carbon frame bestaat uit verschillende lagen carbonvezels die met hars tot één sterke constructie worden opgebouwd. De richting, hoeveelheid en plaatsing van deze vezels bepalen voor een groot deel hoe het frame krachten opvangt.

Bij normaal gebruik kan zo’n constructie enorm lang meegaan. Een carbon frame is dus niet automatisch na vijf, tien of twintig jaar versleten.

Wij krijgen bij BCP Specialpaintwork regelmatig oudere carbon frames binnen die technisch nog prima in orde zijn. Leeftijd alleen is voor ons dan ook nooit een reden om een frame af te schrijven.

Wat heeft uw carbon frame meegemaakt?

Dat is eigenlijk een veel belangrijkere vraag.

Een frame van vijftien jaar oud dat nooit gevallen is en altijd netjes is onderhouden, kan nog in uitstekende staat zijn. Een frame van twee jaar oud dat hard tegen een stoeprand is gekomen, kan daarentegen wel degelijk schade hebben.

Carbon is erg sterk in de richting waarin het belast hoort te worden. Een harde klap op een plek waar het frame daar niet voor ontworpen is, is een ander verhaal.

Denk bijvoorbeeld aan:

• Een valpartij waarbij het frame de grond raakt
• Een stuur dat bij een val tegen de bovenbuis slaat
• Een harde impact van een steen
• Een fiets die omvalt tegen een scherpe rand
• Een onderdeel dat met te veel kracht op het carbon is vastgezet

Het vervelende aan carbon is dat schade niet altijd direct zichtbaar is.

Een klein krasje of toch schade aan het carbon?

Niet iedere beschadiging betekent dat uw frame onveilig is. Een kras in de lak kan puur cosmetisch zijn en hoeft helemaal niets met het carbon eronder te maken te hebben.

Andersom kan een relatief kleine beschadiging aan de buitenkant soms wel gepaard gaan met schade onder de lak. Bijvoorbeeld wanneer verschillende lagen carbon van elkaar loskomen. Dit noemen we delaminatie.

Daarom is alleen naar de buitenkant kijken niet altijd voldoende.

Heeft uw fiets een flinke klap gehad of ziet u een scheur waarvan u niet weet hoe diep deze zit? Laat het frame dan beoordelen voordat u ermee verder rijdt.

Kan een beschadigd carbon frame nog worden gerepareerd?

In heel veel gevallen wel.

Een beschadiging betekent zeker niet automatisch dat een carbon frame moet worden vervangen. Carbon heeft juist als voordeel dat beschadigde delen plaatselijk opnieuw kunnen worden opgebouwd.

Bij BCP Specialpaintwork hebben we meer dan 25 jaar ervaring met carbon en lakwerk. We bekijken eerst wat er precies aan de hand is en of de schade alleen in de lak zit of ook het carbon zelf heeft geraakt.

Is het carbon beschadigd? Dan kunnen we het beschadigde gedeelte in veel gevallen herstellen en opnieuw opbouwen. Daarna werken we het frame weer netjes af.

Twijfel over schade? Laat uw frame controleren

Zeker na een valpartij kan het lastig zijn om zelf te bepalen wat u ziet. Is het alleen de lak? Zit er een scheurtje in? Of is er onder het oppervlak iets gebeurd?

Bij twijfel kunnen we het frame uitgebreider onderzoeken. Met een carbon scan kunnen beschadigingen worden opgespoord die met het blote oog niet of nauwelijks zichtbaar zijn.

Zo weet u waar u aan toe bent voordat u besluit om verder te fietsen, het frame te laten repareren of eventueel voor een ander frame te kiezen.

Hoe verlengt u de levensduur van uw carbon frame?

Een goed carbon frame kan dus heel lang meegaan, maar de manier waarop u ermee omgaat maakt verschil.

Gebruik bij werkzaamheden aan uw fiets bijvoorbeeld altijd de voorgeschreven aanhaalmomenten. Een carbon buis kan slecht tegen een te grote plaatselijke klemkracht. Een zadelpenklem of stuurpen veel te strak aandraaien kan daardoor schade veroorzaken.

Controleer daarnaast regelmatig het frame, zeker nadat de fiets gevallen is. Let op scheurtjes, beschadigingen in de lak en plekken waar iets tegen het frame heeft geslagen.

En misschien wel het belangrijkste: twijfel niet te lang als u iets verdachts ziet.

Is een carbon frame van 10 of 20 jaar oud nog veilig?

Dat kan absoluut.

Er bestaat geen leeftijd waarop ieder carbon frame ineens vervangen moet worden. De staat van het frame en wat het gedurende zijn leven heeft meegemaakt zijn veel belangrijker.

Heeft u een ouder carbon frame waar u nog graag op rijdt? Dan hoeft u dus zeker niet alleen vanwege de leeftijd op zoek naar een nieuwe fiets.

Heeft het frame schade opgelopen of twijfelt u over een bepaalde plek? Stuur ons dan een paar duidelijke foto’s via WhatsApp. Wij kijken graag met u mee en kunnen meestal snel aangeven of verder onderzoek of reparatie nodig is.

BCP Specialpaintwork – wij zetten onze ervaring graag voor uw carbon frame in.